Eficiencia del catalizador por debajo del umbral (banco 1)
Actualizado el 5 de julio de 2026
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El código P0420 indica que el catalizador del banco 1 no está depurando los gases con la eficiencia mínima exigida. La ECU lo deduce comparando las dos sondas lambda: la anterior al catalizador oscila con la mezcla, y la posterior debe mostrar una señal mucho más estable. Cuando ambas señales se parecen demasiado, el catalizador ya no almacena oxígeno como debería.
Ojo: P0420 no siempre significa catalizador muerto. Una sonda lambda envejecida, una pequeña fuga de escape antes del sensor trasero o misfires intermitentes pueden disparar el código con un catalizador aún útil. Conviene descartar lo barato antes de presupuestar lo caro.
Síntomas del P0420
- Testigo del motor encendido, a menudo sin síntomas de conducción
- Ligera pérdida de potencia en casos avanzados
- Olor a huevos podridos en el escape
- No pasa la inspección de emisiones (ITV)
- Ruido metálico si el monolito interior se ha fragmentado
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Causas más comunes
- 1.Catalizador degradado por edad, kilómetros o daño térmico
- 2.Sonda lambda posterior envejecida que da lecturas erráticas
- 3.Fugas en el escape antes o justo después del catalizador
- 4.Misfires o mezcla incorrecta que ha castigado el catalizador (ver P0300, P0171)
- 5.Consumo de aceite o refrigerante que contamina el monolito
- 6.Catalizador de sustitución de baja calidad instalado anteriormente
Ordenadas de más a menos probable en la mayoría de vehículos.
Cómo diagnosticarlo paso a paso
- 1Comprobar con el escáner las señales de ambas sondas lambda en tiempo real: la trasera debe ser mucho más plana que la delantera
- 2Inspeccionar el escape en busca de fugas, soldaduras agrietadas o juntas sopladas
- 3Descartar códigos acompañantes (misfires, mezcla) y repararlos primero
- 4Golpear suavemente el catalizador en frío: un traqueteo interno delata monolito roto
- 5Medir temperatura antes y después del catalizador: debe salir más caliente que entra
- 6Solo tras descartar sondas, fugas y causas de mezcla, presupuestar el catalizador
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Preguntas frecuentes sobre el P0420
¿Puedo circular con el P0420?
Sí, el coche no va a dejarte tirado, pero contaminas más, no pasarás la ITV de gases y si la causa raíz es otra avería (misfire, mezcla) seguirá dañando el catalizador.
¿Los aditivos limpia-catalizadores funcionan?
Si el monolito está contaminado por depósitos ligeros, a veces mejoran las lecturas temporalmente. Si el catalizador está fundido, envejecido o roto, ningún aditivo lo recupera.
¿Por qué volvió el P0420 tras cambiar el catalizador?
O el recambio es de baja calidad (catalizadores económicos con poca carga de metales preciosos disparan el código), o la causa que mató al original sigue ahí: mezcla incorrecta, aceite, refrigerante o misfires.
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